"Świńska" grypa (2009-2010)

Tzw. świńska grypa, choroba wywołana nowym szczepem wirusa A/H1N1 pochodzącym od świń, zaatakowała w 2009 roku. Historycznym odpowiednikiem pandemii była grypa hiszpanka, która zbierała żniwo w latach 1918-1919. Odpowiadał za nią ten sam wirus. Ówcześnie grypa zabiła 1/3 populacji świata. Na szczęście w 2009 udało się uniknąć podobnego kataklizmu.

Jaka była skala zarazy? Pierwsze przypadki zarażenia nowym szczepem wirusa pojawiły się w Stanach Zjednoczonych. Po miesiącu choroba trafiła do Europy, następnie zaś rozprzestrzeniła się na cały świat. Bezpośrednio na skutek pandemii zmarło 100–400 tys. osób, a za sprawą powikłań dalsze 50–180 tys.

Objawy grypy "świńskiej" (poprawna nazwa: północnoamerykańskiej) są bardzo podobne do tej zwykłej. Należą do nich: wysoka gorączka, dreszcze, bóle mięśniowe oraz kostno-stawowe, ból głowy, ból gardła oraz suchy kaszel, uczucie wyczerpania, brak apetytu, duszność, ból w okolicy ucha. 10 sierpnia 2010 roku ogłoszono koniec pandemii, sam wirus jednak będzie się wciąż utrzymywał - podobnie jak grypa sezonowa.

AIDS (1960-obecnie)

Aids to jedna z pandemii, które trwają do dzisiaj. Choroba wywoływana jest przez zakażenie ludzkim wirusem niedoboru odporności, czyli wirusem HIV. Przenoszona jest drogą płciową.

Jak jest skala zarazy? Według szacunkowych danych Światowej Organizacji Zdrowia w 2015 na świecie żyło 36,7 milionów ludzi zakażonych HIV, z czego 3,2 miliona stanowiły dzieci poniżej 15 roku życia. Ocenia się, że zakażenie HIV od początku epidemii dotknęło 78 milionów osób, z czego 35 milionów zmarło.

Walka z HIV jest coraz bardziej skuteczna: od 2005 roku liczba zgonów wywołanych chorobą spadła o 45%. Przypadki zachorowań odnotowywane są na całym świecie, ze szczególnym nasileniem w południowej Afryce, USA i Indiach.

Koronawirus SARS-CoV-2 (2019-obecnie)

Za jedną z najnowszych współczesnych pandemii odpowiada koronawirus SARS-CoV-2, znany inaczej jako wirus z Wuhan, miasta znajdującego się w środkowych Chinach. Pierwsze zachorowanie miało miejsce na lokalnym targu rybnym na początku grudnia 2019 r.

Jak jest skala zarazy? W ciągu trzech miesięcy wirus rozprzestrzenił się na wszystkich kontynentach, siejąc spustoszenie nie tylko w Azji, ale także w Europie i Stanach Zjednoczonych.

Do objawów COVID-19 należą przede wszystkim gorączka, kaszel i duszności. Badania RTG klatki piersiowej wykazują u chorych typowe cechy wirusowego zapalenia płuc. Mimo odcięcia miasta Wuhan od świata, wirus rozprzestrzenił się po całym globie.