Jak Tomek z Łodzi został Stasiem Tarkowskim i stał się najpopularniejszym chłopakiem w Polsce. Co Tomasz Mędrzak robi dziś?

50 lat temu na ekranach polskich kin pojawił się film „W pustyni i puszczy”. Rolę głównych bohaterów zagrali łodzianie. Więcej o filmie i wyjątkowym jubileuszu.

Jan Mędrzak, były łódzki radny , jest bratem Tomasza, znanego aktora, który zagrał Stasia Tarkowskiego w ekranizacji powieści Henryka Sienkiewicza „W pustyni i w puszczy” w reżyserii Władysława Ślesickiego. Pan Jan wspomina, że on też był jednym z kandydatów do roli filmowego Stasia.

- Nasza mama Stefania pracowała w sądzie dla nieletnich w Łodzi , tak jak żona drugiego reżysera „W pustyni i w puszczy” - opowiadał Jan Mędrzak. - Dowiedziała się, że ekipa szuka chłopca, który miałby zagrać Stasia. Miały się odbyć zdjęcia próbne. Mama zaniosła fotografię moją i brata. I tak znaleźliśmy się na zdjęciach próbnych. Ja miałem wtedy 16 lat, Tomek - 17.

- opowiada Jan Mędrzak.

Jan i Tomasz Mędrzakowie pojawili się na zdjęciach próbnych do „W pustyni i w puszczy”. Była to dla nich przygoda i fajne przeżycie.

- Tym bardziej, że wcześniej mieliśmy już przygodę z filmem – dodaje młodszy z braci Mędrzaków. - Spędzaliśmy wakacje w Murzasichle. Akurat w tym czasie w okolicach kręcono „Janosika”. Statystowaliśmy przy tym filmie. Były to piękne wakacje, a praca przy „Janosiku” bardzo się nam podobała

- mówi Jan Mędrzak.

Tymczasem odbyły się pierwsze próbne zdjęcia do „W pustyni i w puszczy”. Tomek przeszedł dalej. Jan mógł zapomnieć o roli Stasia. Brat miał wciąż na nią szansę. - Nie czułem się rozżalony – zapewniał nas Jan Mędrzak. - Natomiast całą rodziną mocno kibicowaliśmy Tomkowi, by to on zagrał Stasia.

Zobaczcie zdjęcia z filmu oraz obecne Tomasza Mędrzaka

Tomasz Mędrzak przechodził kolejne eliminacje. W „Pytaniu na śniadanie” opowiadał niedawno, że jego szanse na zagranie Stasia nie były duże. - Jak wszedłem do wytwórni, to od razu wiedziałem, że nie mam żadnej szansy na rolę Stasia – mówił. - Tam widziałem chłopaków wysokich. 50 tych Stasiów było, dobrze zbudowanych. Ja miałem krzywe nogi, chodziłem jak łajza, to nie było to.

Ale w końcu okazało się, że to właśnie on stanie się filmowym Stasiem Tarkowskim. Nie miał jednak skończonych 18 lat i podczas zdjęć kręconych w Egipcie, Bułgarii czy Sudanie towarzyszyła mu mama Stefania. - Mamę też można oglądać „W pustyni i w puszczy” - mówi Jan Mędrzak. - Zagrała guwernantkę Nel. Udział mamy w tym filmie to wspaniała pamiątka dla całej rodziny. Mama umarła w 1980 roku. Pozostały nam fajne wspomnienia.

„W pustyni i w puszczy” przyniosło ogromną popularność Tomaszowi Mędrzakowi. - Tomek stał się chyba najpopularniejszym chłopakiem w Polsce! - śmieje się jego brat. - Listy przychodziły do nas tonami. Jeszcze dziś pamiętam te przezroczyste worki pełne listów, kartek. Pisały głównie dziewczyny. Chciały dostać jego zdjęcie, nawiązać z nim znajomość - dodaje.

Jednak starania zakochanych w Stasiu nastolatek nie miały szans powodzenia. Serce Tomasza Mędrzaka było zajęte. Podczas zdjęć do „W pustyni i w puszczy” poznał Marię, córkę kolegi reżysera. Zostali małżeństwem, mają córkę Martę. Maria zaś jest dentystką.

Jan Mędrzak zapewnia, że film, popularność nie zmieniły jego brata. Nie stał się gwiazdorem. Pozostał normalnym chłopakiem.

-Pan Ślesicki mnie nauczył, że nie po to się jest aktorem, że ta popularność ewentualnie pomaga, niewątpliwie jest potrzebna, ale to jest rzecz wtórna – tłumaczył Tomasz Mędrzak.

Zdjęcia do filmu trwały wiele miesięcy, spowodowały więc że Tomasz miał zaległości w szkole.
- Spotkaliśmy się z bratem w tej samej w tej samej klasie, choć jest ode mnie starszy – śmieje się Jan Mędrzak. - Razem zdawaliśmy maturę. W XIII Liceum Ogólnokształcącym, które mieściło się jeszcze przy ulicy Mackiewicza.

Tomasz Mędrzak opowiadał rodzinie o przygodach na planie filmowym. Bywało śmiesznie, ale też bardzo poważnie. Nie brakowało też dramatycznych scen. Między innymi w Bułgarii kręcono finałową scenę pierwszej części filmu. Występował w niej słoń. Konkretnie była to słonica wynajęta z bułgarskiego cyrku. Nagle zwierze się zezłościło lub spłoszyło. Przestało słuchać poleceń tresera. Słonica ruszyła przed siebie szaleńczym pędem..A na jej grzbiecie siedziała Monika..Na szczęście treser zdołał uspokoić zwierze... Podobno Emosowi Bango, który grał Kalego bardzo podobała się aktorka odtwarzająca Mea. Nie obyło się więc bez romansu w kulisach filmu...

- Mogę zdradzić, że pies Saba, który towarzyszył bohaterom filmu naprawdę nazywał się Apacz – opowiada Jan Mędrzak. - Po zakończeniu zdjęć Tomek dostał tego psa. Mieszkał u nas wiele lat, aż do swej śmierci. Był cudownym psem!

Jan Mędrzak nie pamięta ile razy obejrzał „W pustyni i w puszczy”. Film był piękny, ze znakomitymi zdjęciami, świetną muzyką Andrzeja Korzyńskiego.

- Władysław Ślesicki zrobił piękny film, który jeszcze dziś bardzo dobrze się ogląda – przyznaje Jan Mędrzak. - Wszystko było fajnie poukładana, bez agresji. Pamiętam, że włoski koproducent chciał, by nawiązała się bliższa nić sympatii między Stasiem i Nel, ale tego nie zrobiono.
Jan Mędrzak nie został aktorem, nawet o tym nie marzył.
- Twardo stąpałem po ziemi! - śmieje się dziś. - Tomek chciał być operatorem filmowym. Robił piękne zdjęcia. Mnóstwo cudownych fotografii przywiózł z wyjazdów związanych z kręceniem zdjęć do „W pustyni i w puszczy”. Pewnie atmosfera tego filmu zdecydowała, że postanowił zostać aktorem. Nie miał jednak łatwo. Na egzaminach wstępnych doznał wiele uszczypliwości.

Tomasz Mędrzak łódzką Szkołę Filmową skończył w 1979 roku. Potem zagrał między innymi w dramacie wojennym „Daleka droga przed nami”. Oglądaliśmy go w serialu „Dom”. Grał Leszka, najmłodszego z braci Talarów. Zawsze jednak podkreślał, że najważniejszy dla niego jest teatr. Wiele lat był dyrektorem warszawskiego Teatru Ochoty. Potem stworzył stowarzyszenie teatralne tm. Reżyseruje, jest aktorem. Ze spektaklami tego teatru jeździ po kraju.

Zobaczcie zdjęcia z filmu oraz obecne Tomasza Mędrzaka