60. urodziny Bertusa Servaasa. To on stworzył potęgę klubu, w czerwcu po 21 latach zrezygnował z funkcji prezesa Barlinka Industrii Kielce

Bertus Servaas urodził się 12 lipca 1963 roku w Zaanstad w Holandii. W młodości był piłkarzem nożnym Ajaxu Amsterdam. W 1991 roku przyjechał do Polski i w Górkach Szczukowskich pod Kielcami otworzył swoją firmę - VIVE Textile Recycling.

Zobacz ciekawe zdjęcia Bertusa Servaasa

- Wziąłem mapę Europy, zamknąłem oczy i na chybił-trafił dotknąłem mapy palcem. Trafiłem w Polskę i tu postanowiłem przenieść swoją firmę - wspominał potem. Początkowo miał w niej 25 procent udziałów, później wykupił udziały wspólników. Wkrótce firma stała się największym przetwórcą i eksporterem odzieży używanej w Europie Wschodniej

- mówił nam Bertus Servaas w jednym z wywiadów.

W 1997 roku VIVE zostało sponsorem kieleckiej drużyny piłkarzy ręcznych, która wtedy nazywała się Iskra. W lipcu 2002 roku, po wycofaniu się ze sponsorowania klubu tytularnego sponsora, firmy Kolporter, Servaas został głównym sponsorem i jednocześnie prezesem. Klub zmienił nazwę na VIVE Kielce.

Zobacz ciekawe zdjęcia Bertusa Servaasa

Servaas zaczął wprowadzać w klubie nowe standardy. Rozbudował istniejący od kilku lat Klub 100, zrzeszający sponsorów. W 2003 roku VIVE zdobyło pierwszy w historii klubu dublet - mistrzostwo i puchar kraju. Na kolejne mistrzostwo musiał trochę poczekać, do 2009 roku. Przełomowym momentem w historii klubu było zatrudnienie w 2008 jako trenera ówczesnego selekcjonera reprezentacji Polski - Bogdana Wenty.

Servaasowi udało się namówić do powrotu z Niemiec gwiazdy reprezentacji Polski - Karola Bieleckiego, Mariusza Jurasika, Grzegorza Tkaczyka, Sławomira Szmala, Krzysztofa Lijewskiego i Michała Jureckiego. Do drużyny zaczęli trafiać zagraniczni zawodnicy, ze znanymi w świecie handballu nazwiskami - między innymi Mirza Dżomba, Manuel Strlek, Dean Bombac, potem Alex Dujszebajew, Luka Cindrić, Andreas Wolff.

Zobacz ciekawe zdjęcia Bertusa Servaasa

Drużyna z Kielc wdarła się do europejskiej czołówki. W 2013 roku pierwszy raz zagrała w Final Four Ligi Mistrzów, zdobywając brązowy medal. Powtórzyła to osiągnięcie dwa lata później, trenerem zespołu był wtedy już Talant Dujszebajew, jeden z najlepszych zawodników w historii handballu. W 2016 roku kielczanie osiągnęli jeden z największych sukcesów w historii polskiego sportu, jako pierwsza polska drużyna wygrywając Ligę Mistrzów. Dokonali tego po szalonym finale z węgierskim MVM Veszprem. W Final Four PGE VIVE zagrało jeszcze w 2019 roku, zajmując czwartą lokatę.

- Kiedy obejmowałem klub jako główny sponsor i prezes, mówiłem, że moim celem jest wygranie Ligi Mistrzów. Wtedy te słowa wywoływały śmiech. Pokazałem, że mając wizję, cierpliwość i będąc konsekwentnym w działaniu można osiągnąć wszystko

- mówił Bertus Servaas w jednym z wywiadów.

W 2012 roku Servaas złożył dokumenty niezbędne do otrzymania polskiego obywatelstwa - doczekał się go dwa lata później.

20 czerwca tego roku na Rynku w Kielcach podczas Spotkania z Mistrzami poinformował, że rezygnuje z funkcji prezesa. Barlinka Industrii Kielce. -21 lat budowaliśmy wspólnie ten Klub, ale mój czas się skończył. Kocham was wszystkich i proszę o zrozumienie mojej decyzji – powiedział Bertus Servaas.

Bertus Servaas był związany z kieleckim klubem od 1997 roku. Najpierw był jednym z jego sponsorów, a od 2002 roku - prezesem.

-21 lat budowaliśmy wspólnie ten Klub, ale mój czas się skończył. Niestety, zdrowie nie pozwoli mi dalej pełnić funkcji prezesa. Dużo działo się w tym roku, było bardzo dużo emocji. Wiele się nauczyłem, jestem wdzięczny wszystkim dookoła. Mam nadzieję, że ten klub zawsze będzie ważny dla miasta, bo jego wartość jest nie do przecenienia. Proszę o zrozumienie mojej decyzji

– powiedział Bertus Servaas.

Za kadencji Bertusa Servaasa kielecki klub stał się hegemonem na krajowych parkietach - zdobył dwanaście kolejnych tytułów mistrza Polski (2011-2023) oraz jedną z najlepszych drużyn na świecie. Żółto-biało-niebiescy w 2016 roku triumfowali w Lidze Mistrzów, dwukrotnie odbierali srebrne medale Champions League (2022, 2023), dwukrotnie zdobyli brązowe medale Klubowych Mistrzostw Świata (2017, 2023).

Zobacz ciekawe zdjęcia Bertusa Servaasa