Zachwycające azalie i rododendrony

Rośliny te przy odpowiednim doborze odmiany i stanowiska można uprawiać w całej Polsce, choć są rejony, w których czują się lepiej. Świętokrzyskie do tych terenów nie należy, ale przy spełnieniu warunków uprawy uzyskamy dorodne, kwitnące rośliny.

Stanowisko

Dla rododendronów, które nie zrzucają liści na zimę, wybieramy stanowisko półcieniste, osłonięte od wysuszających i mroźnych wiatrów. Możemy je sadzić w miejscu słonecznym, jeśli zapewnimy odpowiednie podłoże i dostateczną ilość wody w glebie. Idealne stanowisko dla różaneczników znajduje się pod koronami wysokich drzew - sosen, modrzewi, dębów. Dobrze czują się w towarzystwie roślin iglastych, zapewniających osłonę i korzystny mikroklimat, podobnie jak w sąsiedztwie zbiorników wodnych.
Azalie są mniej wybredne, ale najlepiej rosną w pełnym słońcu, chociaż im także może się zdarzyć przesuszenie i przemrożenie na zbyt przewiewnym stanowisku.

Podłoże

Dla azalii i rododendronów konieczne jest przygotowanie kwaśnego podłoża. Najlepiej jest użyć kwaśnego torfu wysokiego, przekompostowanej kory sosny, rozłożonego igliwia i ziemi ogrodniczej w równych proporcjach.

Sadzenie

Rozpoczynamy je od wykopania dołka o średnicy około 60-70 centymetrów i głębokości 30-40 centymetrów. Na glebach ciężkich, gliniastych zagłębienie powinno być płytsze i szersze, na glebach przepuszczalnych, piaszczystych głębsze i węższe. Dołek wypełniamy wcześniej przygotowanym podłożem i umieszczamy w nim roślinę tak głęboko, jak rosła w pojemniku. Wokół formujemy niewielką nieckę i podlewamy, aż woda wypełni ją całkowicie.

Jeżeli zamierzamy posadzić kilka krzewów w grupie, można przekopać ziemię na całym stanowisku, a rośliny umieszczamy w odległości około 1 metra od siebie. Glebę wokół krzewów ściółkujemy korą drzew iglastych.

Pielęgnacja

Lepiej jest podlewać rododendrony większymi dawkami, co kilka dni, niż często i skąpo. Szczególne ważne jest dostarczanie wody wiosną w czasie intensywnego wzrostu i kwitnienia, a także zimą, gdy rośliny gromadzą wilgoć na zimową transpirację (dotyczy to gatunków zimozielonych).

Rośliny te mają płytki system korzeniowy, więc nie należy wzruszać gleby między nimi. Chwasty wyrywamy ręcznie, bez użycia narzędzi.

Dwa razy w roku, pod koniec kwietnia i w pierwszych dniach lipca krzewy zasilamy mieszanką nawozów z 30-procentowym dodatkiem siarczanu amonu. Nawozy nie powinny zawierać wapnia. Można też stosować odżywki o spowolnionym działaniu, stosujemy je wiosną.

Na zimę rośliny warto okryć siatką cieniującą, co zapewni im lepsze warunki zimowania. Okrywę usuwamy, gdy nie ma groźby wiosennych przymrozków.
Częstym kłopotem w uprawie rododendronów jest żółknięcie liści i słaby wzrost. Objawy te są najczęściej wynikiem złego doboru miejsca uprawy. Ratunkiem jest szybka zmiana stanowiska na nowe o kwaśnym podłożu. Krzewy dobrze znoszą przesadzanie, pod warunkiem, że wykopiemy je z dużą bryłą korzeniową.

Czym się różnią?

Nazwa Rhododendron oznacza różane drzewko i obejmuje zarówno gatunki zimozielone, zwane różanecznikami, jak i gatunki o opadających liściach, czyli azalie. Na świecie jest znanych około tysiąca gatunków.