20-lecie pielgrzymki świętego Jana Pawła II do Sandomierza. Kilka tysięcy wiernych modliło się na placu papieskim [ZDJĘCIA]

Uroczyste nabożeństwo poprzedził "Marsz dla Życia i Rodziny", który wyruszył sprzed kościoła świętego Józefa i przeszedł ulicami miasta na Plac Papieski, miejsce gdzie 20 lat temu stanął ołtarz, przy którym wówczas mszę odprawił Jan Paweł II. Przed nabożeństwem na placu papieskim zameldowało się ponad półtora tysiąca młodych ludzi, uczestników Spotkaniu Młodych Diecezji Sandomierskiej, które odbywały się w Klimontowie.

ZOBACZ WIĘCEJ: Marsz dla Życia i Rodziny przeszedł ulicami Sandomierza. Uczestnicy nieśli transparenty promujące wartości rodzinne

Uroczyste nabożeństwo poprzedził finał diecezjalnego konkursu wiedzy o Janie Pawle II, w którym uczestniczyli przedstawiciele wszystkich, 25 dekanatów. Wygrała młodzież reprezentująca Sandomierz. Drugie miejsce zajęli uczniowie z dekanatu Raniżów, trzecie ze Staszowa.

Wróciły wspomnienia
W oczekiwaniu na nabożeństwo uczestnicy nie kryli, że obserwując przygotowania i otoczenie, wracają wspomnienia. Ludzie wspominali, że najważniejszą w dziejach Sandomierza wizytę poprzedziły miesiące intensywnych przygotowań. Specjalnie na tę okazję wyremontowano wiele ulic i placów, odnowiono kamieniczki na Starówce. Każda ulica, każdy budynek i każde okno było udekorowane. Na Rybitwach stanął biały ołtarz z monumentalnym Krzyżem Walecznych. Krzyż, który stoi do dnia dzisiejszego, przy którym odprawiono uroczyste nabożeństwo. Wspomnienia wróciły między innymi u burmistrza Sandomierza Marcina Marca. - Te uroczystości rocznicowe są wspomnieniem tego, co miało miejsce 20 lat temu - powiedział burmistrz Marzec. - Byłem jednym z uczestników tego wspaniałego wydarzenia, tej mszy świętej. Wówczas liczba ludzi była gigantyczna. Dziś siedzę w pierwszym rzędzie.

Nabożeństwo poprzedził finał diecezjalnego konkursu wiedzy o Janie Pawle II, w którym uczestniczyli przedstawiciele wszystkich, 25 dekanatów. Wygrała młodzież reprezentująca Sandomierz. Drugie miejsce zajęli uczniowie z dekanatu Raniżów, trzecie ze Staszowa.

O godzinie 11 rozpoczęło się uroczyste nabożeństwo. Mszy świętej przewodniczył ksiądz arcybiskup Henryk Józef Nowacki, emerytowany nuncjusz apostolski z diecezji tarnowskiej. Homilię wygłosił ksiądz Henryk Tomasik, ordynariusz radomski. W gronie biskupów celebrujących mszę był biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz. - 20 lat temu duch święty posłał tutaj do Sandomierza świętego Jana Pawła II i przemówił głosem następcy świętego Piotra - powiedział biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz. - Głosem Piotra naszych czasów. Chcemy dziś, świętując radośnie rocznicę tamtego wydarzenia odkryć na nowo dary, jakie otrzymaliśmy. Chcemy dostrzec jego piękno i przesłanie, które są nieprzemijające bo Duch Święty ciągle zstępuje.

CZYTAJ TAKŻE: 20-lecie pielgrzymki Ojca Świętego do Sandomierza. Tłumy na błoniach (DUŻO ZDJĘĆ)

Wspólną modlitwę wspierały Orkiestra Wojska Polskiego oraz chóry z Sandomierza, Ostrowca Świętokrzyskiego, Godziszowa i Woli Baranowskiej. U stóp Krzyża Walecznych stanęło ponad 400 wojskowych i sandomierskie rycerstwo. Nie wszystkie sektory przeznaczone dla wiernych podczas nabożeństwa zapełniły się. Z powodu upału i palącego słońca, wiele osób szukało schronienia pod drzewami, by w cieniu oddać się modlitwie.

Pierwsza nagroda „Dobrego Drzewa”

Po mszy świętej, biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz wręczy po raz pierwszy nagrodę „Dobrego Drzewa” dla osób szczególnie zasłużonych. Odznaczenie nadano w trzech kategoriach. Ewangelizacji rozumianej także przez kulturę, naukę, sport. W tej kategorii nagrodę otrzymał profesor Feliks Kiryk. W kategorii społeczno-charytatywnej nagrodę otrzymało Hospicjum Ojca Pio w Tarnobrzegu. Nagrodę odebrał ks. Jan Biedroń. W kategorii świadectwa życia chrześcijańskiego nagrodę otrzymała Urszula Surma, lekarz z Janowa Lubelskiego.

Kandydaci zostali wyłonieni przez kapitułę spośród propozycji otrzymanych od osób i instytucji, które wskazały szczególnie zasłużone osoby, uzasadniając kandydaturę. Jak podkreślił biskup Krzysztof Nitkiewicz, nagroda jest wyrazem wdzięczności tym siostrom i braciom, a także instytucjom wydającym dobre owoce, z których wszyscy korzystają.

Nagrodzili małżonków
20-lecie pobytu Ojca Świętego w Sandomierzu, stało się także okazją do wyróżnienia małżeństw, które w 1999 roku zawarły związek małżeński. Na uroczyste nabożeństwo zaproszono 300 rodzin z całej diecezji sandomierskiej, które w tym roku obchodzą jubileusz 20-lecia zawarcia zawiązku małżeńskiego. Po nabożeństwie małżonkowie odebrali specjalne dyplomy oraz figurkę Świętej Rodziny.

Rodzinnie na pikniku
Po uroczystościach religijnych odbył się piknik rodzinny. Była prezentacja wojskowego sprzętu, w tym najnowocześniejszego radaru oraz wyposażenia inżynieryjno-saperskiego. Swoje stanowiska przygotowali strażacy, terytorialsi, saperzy. Było wiele innych atrakcji dla dzieci i dorosłych. Dla wszystkich przygotowano kiełbaski z grilla. Na bezpieczeństwem uczestników czuwała grupa ratowników z sandomierskiego oddziału Polskiego Czerwonego Krzyża.