Zmarł profesor Zbigniew Kowal – były rektor Politechniki Świętokrzyskiej. Kim był dla Kielc i uczelni?

- Mam wspaniałe wspomnienia związane z osobą profesora Zbigniewa Kowala. Był przez dwie kadencje rektorem Politechniki Świętokrzyskiej, kiedy ja byłem adiunktem na tej uczelni. Stwarzał bardzo dobre warunki do rozwoju naukowego. Zawsze służył radą i wspierał pracowników. Szczególnie miło wspominam czasy, kiedy ja przez dwie kadencje byłem rektorem Politechniki, a pan profesor Kowal był wtedy pracownikiem na pełnym etacie. Mieliśmy znakomite relacje. Często korzystałem z jego uwag, rad. Bardzo miło wspominam te kontakty i współpracę. Pomimo że pan profesor przybył do Kielc z Wrocławia, to właśnie w Kielcach położył w środowisku naukowym bardzo dobre podwaliny pod dalszy rozwój środowiska naukowego, zwłaszcza Politechniki Świętokrzyskiej. Profesor był znaną i szanowana osobą w całej Polsce. Miał wielu wychowanków, doktorantów, wielu z nich doprowadził do stopnia doktora habilitowanego, do tytułu profesora. Bardzo żałuję, że już nie ma go z nami – tak profesor Stanisław Adamczak wspomina zmarłego 6 maja bieżącego roku profesora Zbigniewa Kowala.

Zbigniew Kowal urodził się 10 września 1928 roku w Równem na Wołyniu. Był profesorem nauk technicznych, specjalizował się w konstrukcjach metalowych, bezpieczeństwie i niezawodności oraz teorii konstrukcji, były rektor Politechniki Świętokrzyskiej w Kielcach w latach 1984-1990.

Z Kielcami związany był od 1981 roku, kiedy to rozpoczął pracę na Politechnice Świętokrzyskiej. W 1984 roku zorganizował Katedrę Budownictwa Metalowego i Teorii Konstrukcji - aktualnie jest to Katedra Mechaniki, Konstrukcji Metalowych i Metod Komputerowych, w której doprowadził do zbudowania największej w Polsce kolekcji modeli dydaktycznych konstrukcji metalowych.
W latach 1990-1996 był członkiem Centralnej Komisji do spraw Tytułu i Stopni Naukowych, a w latach 1982-1984 Rady Głównej Szkolnictwa Wyższego. W kadencji 1981-1984 oraz 1990-1993 pełnił funkcję dziekana Wydziału Budownictwa Lądowego Politechniki Świętokrzyskiej.

W latach 1984-1990, przez dwie kadencje, pełnił z wyboru funkcję rektora Politechniki Świętokrzyskiej. W tym czasie powołał: Szkołę Nauki Języka Polskiego dla Obcokrajowców, kierunek Inżynieria Środowiska oraz specjalność Informatyka. Umiejscowił w Politechnice Świętokrzyskiej filię ośrodka Rozwoju Techniki IPPT PAN. Umocnił kadrową obsadę Uczelni i przeprowadził komputeryzację za dewizy uzyskane ze szkolenia obcokrajowców. Efektywność ekonomiczna i jakość zakupionych na zachodzie komputerów umożliwiły uzyskanie licencji handlu zagranicznego.

Za wybitne osiągnięcia naukowe, dydaktyczne i projektowe prof. Zbigniew Kowal był wielokrotnie wyróżniany wysokimi odznaczeniami państwowymi, resortowymi, stowarzyszeniowymi i regionalnymi.

Do końca 2012 roku opublikował 15 skryptów i prac monograficznych oraz 340 artykułów naukowych i naukowo-technicznych. Uzyskał 24 patenty i 9 wzorów użytkowych. Był promotorem 22 obronionych prac doktorskich - w tym 11 wyróżnionych. Opracował około 50 recenzji prac doktorskich, kilkanaście recenzji prac habilitacyjnych oraz kilkanaście recenzji kandydatów do tytułu profesora.

Pogrzeb profesora Zbigniewa Kowala odbędzie się 13 maja we Wrocławiu.